Stigma pada penderita penyakit kelamin menular (PKM) seringkali menjadi hambatan utama dalam upaya pengobatan dan pencegahan penyebaran penyakit ini di masyarakat. Stigma tersebut dapat berasal dari ketidaktahuan, prasangka, dan ketakutan yang masih menghantui pemahaman masyarakat terhadap PKM. Namun, hal ini seharusnya tidak menjadi alasan untuk menyalahkan atau mengucilkan penderita PKM.
Menurut dr. Andri, seorang dokter spesialis penyakit kelamin dari Rumah Sakit Umum Daerah, stigma pada penderita PKM bisa membahayakan diri sendiri dan orang lain. “Stigma dapat membuat penderita PKM enggan untuk mencari pengobatan atau berkonsultasi dengan dokter. Padahal, semakin cepat penyakit ini diobati, semakin baik pula prognosisnya,” ujarnya.
Untuk mengatasi stigma pada penderita PKM, langkah pertama yang dapat dilakukan adalah dengan memberikan edukasi yang tepat kepada masyarakat. Melalui edukasi, diharapkan masyarakat dapat memahami bahwa PKM adalah penyakit yang dapat diobati dan bukan suatu aib. “Penting bagi masyarakat untuk memahami bahwa PKM dapat terjadi pada siapa saja, tanpa mengenal status sosial atau ekonomi,” jelas dr. Andri.
Selain itu, dukungan sosial juga sangat penting dalam mengatasi stigma pada penderita PKM. Menurut penelitian yang dilakukan oleh Dr. Maria, seorang ahli psikologi kesehatan, dukungan dari keluarga, teman, dan masyarakat dapat membantu penderita PKM untuk lebih percaya diri dan terbuka tentang kondisinya. “Dukungan sosial dapat memberikan kekuatan dan motivasi bagi penderita PKM untuk tetap menjalani pengobatan dan mencegah penyebaran penyakit,” kata Dr. Maria.
Selain itu, penting juga untuk memperkuat kerjasama antara pemerintah, lembaga kesehatan, dan organisasi masyarakat dalam upaya mengatasi stigma pada penderita PKM. Menurut Prof. Budi, seorang pakar kesehatan masyarakat, kolaborasi yang baik antara berbagai pihak dapat meningkatkan kesadaran masyarakat tentang PKM dan mengurangi stigma yang ada. “Kita perlu bekerja sama dalam memberikan layanan kesehatan yang ramah dan mendukung bagi penderita PKM, serta mengedukasi masyarakat tentang pentingnya pencegahan dan pengobatan PKM,” tutur Prof. Budi.
Dengan langkah-langkah tersebut, diharapkan stigma pada penderita PKM dapat diatasi dan masyarakat dapat lebih memahami dan mendukung upaya pencegahan dan pengobatan penyakit kelamin menular. Sebagai masyarakat yang peduli, sudah saatnya kita bersama-sama melawan stigma dan diskriminasi terhadap penderita PKM. Semoga dengan edukasi dan dukungan yang tepat, stigma pada penderita PKM dapat diminimalisir dan mereka dapat hidup dengan lebih tenang dan sejahtera.