HIV/AIDS merupakan salah satu penyakit menular yang masih menjadi momok menakutkan bagi masyarakat di seluruh dunia. Banyak mitos dan fakta yang berkembang seputar penyakit ini, sehingga seringkali menimbulkan kebingungan dan ketakutan yang berlebihan.
Salah satu mitos yang sering dipercayai adalah bahwa HIV/AIDS hanya menyerang golongan tertentu, seperti pekerja seks komersial atau pengguna narkoba. Padahal, faktanya siapa pun bisa terinfeksi virus ini, tanpa terkecuali. Menurut World Health Organization (WHO), “HIV tidak memandang usia, jenis kelamin, orientasi seksual, atau status sosial seseorang. Semua orang berisiko terinfeksi jika tidak berhati-hati.”
Mitos lainnya adalah bahwa HIV/AIDS bisa menular melalui sentuhan atau bersin dengan penderita. Dr. Anthony Fauci, Direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular di Amerika Serikat, menegaskan bahwa “HIV tidak dapat menular melalui sentuhan, bersin, atau berbagi makanan. Penularan virus ini hanya terjadi melalui hubungan seks tanpa kondom, berbagi jarum suntik, atau dari ibu ke bayi selama kehamilan, persalinan, atau menyusui.”
Namun, ada fakta penting yang perlu diketahui bahwa HIV/AIDS bisa dicegah dengan cara yang sederhana, seperti menggunakan kondom saat berhubungan seks, tidak berbagi jarum suntik, dan melakukan tes HIV secara rutin. Prof. dr. dr. Budi Wiweko, SpOG(K), M.Med.Ed., Ph.D., dari Fakultas Kedokteran Universitas Indonesia, menekankan bahwa “upaya pencegahan adalah kunci utama dalam memutus rantai penularan HIV/AIDS.”
Selain itu, penting juga untuk memberikan dukungan dan pemahaman kepada penderita HIV/AIDS, agar mereka tidak mengalami stigmatisasi dan diskriminasi. Dr. Michael Brady, Direktur Medis dari Terrence Higgins Trust, mengatakan bahwa “dengan memberikan dukungan yang adekuat, penderita HIV/AIDS dapat hidup dengan kualitas hidup yang baik dan produktif.”
Dengan pemahaman yang benar tentang mitos dan fakta seputar penyakit menular HIV/AIDS, diharapkan masyarakat dapat lebih bijak dalam menghadapinya dan mampu memberikan dukungan yang positif kepada penderita. Ingatlah, HIV/AIDS bukanlah akhir dari segalanya, tetapi awal dari perjuangan untuk hidup sehat dan bahagia.